Des Alpes à Shanghai : un incroyable périple de 518 jours à travers
Un voyage épique à travers l’Eurasie : deux Français parcourent 518 jours de marche jusqu’à Shanghai
Deux aventuriers français, Loic Voisot et Benjamin Humblot, ont récemment achevé un périple exceptionnel de 518 jours, en marchant depuis les contreforts des Alpes françaises jusqu’aux rives de la rivière Huangpu à Shanghai, en Chine. Leur voyage, qui a traversé 16 pays et a suivi les anciennes routes de la soie, marque une aventure unique à la rencontre de cultures anciennes et modernes.
Alors qu’ils sont arrivés sur le célèbre Bund de Shanghai en début d’année, l’excitation de Voisot était palpable. « Nous sommes enfin arrivés à notre destination. Nous avons marché jusqu’à Shanghai ! » a-t-il déclaré, la voix encore rauque de l’effort. Il était ébloui par la vue des gratte-ciels illuminés, notamment la tour de la Perle de l’Orient qui se dressait majestueusement face à eux.
Avant de s’engager dans cette aventure, Voisot et Humblot vivaient des vies stables à Paris. Voisot travaillait dans le domaine de la durabilité d’entreprise tandis qu’Humblot exerçait en tant que chef de produit logiciel. Passionnés par la nature et la randonnée, leur désir de découvrir la Chine de manière authentique a pris forme lorsqu’Humblot a lancé l’idée audacieuse de faire le trajet à pied. En septembre 2024, ils se sont élancés dans un voyage qui allait les changer à jamais.
Leur projet était ambitieux : marcher en moyenne 45 kilomètres par jour. La rigueur physique de cette expédition se ressentait chaque soir, lorsque leur fatigue était telle qu’ils peinaient à se tenir debout. Cependant, la perspective de réaliser leur rêve leur tenait compagnie. En réalité, le voyage ne s’est pas révélé être qu’une simple marche ; il a permis aux deux hommes d’immerger dans les cultures locales et de tisser des liens avec des populations rencontrées sur leur route.
Après avoir traversé la frontière chinoise au port de Horgos, ils ont été frappés par le contraste entre les paysages désertiques précédents et l’urbanisation qui les entourait, avec ses immeubles modernes et ses rues animées. Ils ont découvert un mode de vie numérique souvent inconnu des étrangers, apprenant rapidement à utiliser des applications locales telles que WeChat et Alipay pour naviguer plus facilement.
Les deux aventuriers ont noté que leur itinéraire les a conduit à des régions souvent délaissées par les touristes. Dans les villages qu’ils ont traversés, l’accueil des habitants a été chaleureux. Les villageois leur apportaient régulièrement de l’eau et des collations, soucieux de leur bien-être. Les différences culturelles se sont même manifestées lors des repas, où ils ont réalisé qu’il fallait faire savoir à leurs hôtes qu’ils avaient suffisamment mangé pour éviter que ceux-ci ne leur apportent encore plus de nourriture.
Tout au long de leur voyage, Voisot et Humblot ont partagé leur expérience sur des plateformes chinoises, attirant un large public. De nombreux utilisateurs leur ont conseillé des itinéraires et des conditions climatiques, certains même voyageant pour les rencontrer en chemin. Leurs derniers kilomètres à Shanghai ont été parcourus en compagnie d’environ 70 personnes, dont des admirateurs et des compatriotes, créant une atmosphère de convivialité inoubliable.
Pour Humblot, cette aventure a profondément modifié sa perception de la Chine. « Ce voyage a changé notre impression unidimensionnelle. La Chine est si vaste, et il y a tant de choses merveilleuses à découvrir. » En atteignant Shanghai, ils ne voient pas cela comme la fin de leur odyssée, mais plutôt comme le commencement d’un nouveau chapitre.
En rétrospective, les deux voyageurs ont constaté que leur périple avait également réduit la distance qui les séparait de la culture chinoise. « Sur la carte, la France et la Chine sont loin l’une de l’autre, mais dans nos cœurs, nous nous sommes sentis beaucoup plus proches du peuple chinois », conclut Humblot. Leur voyage illustre non seulement l’esprit d’aventure, mais aussi l’importance des échanges culturels dans un monde de plus en plus interconnecté.
