L’Avenir des Cantines Scolaires en Côte d’Ivoire : Un Investissement pour la Jeunesse

Introduction

« L’éducation est l’arme la plus puissante pour changer le monde. » Cette citation de Nelson Mandela résonne d’une manière particulièrement forte en Côte d’Ivoire, où la lutte pour l’éducation de qualité passe aussi par la nourriture saine et équilibrée à l’école. Avec un investissement de 16,2 milliards de FCFA entre 2014 et 2019, la Côte d’Ivoire a mis sur pied un programme de cantines scolaires visant à offrir un repas nutritif à plus d’un million d’élèves. Aujourd’hui, le pays compte 5 602 cantines, représentant un taux de couverture de 36 %. L’objectif ambitieux du gouvernement est d’atteindre 100 % d’écoles primaires publiques couvertes d’ici 2030, illustrant l’importance vitale des cantines scolaires dans l’amélioration des conditions d’apprentissage.

L’importance des Cantines Scolaires

La pérennisation des cantines scolaires est essentielle non seulement pour nourrir les élèves, mais aussi pour favoriser leur réussite scolaire. Ces structures font partie intégrante du Programme social du gouvernement, spécifiquement dans son axe consacré à l’amélioration des conditions d’études. En offrant un repas équilibré quotidiennement, les cantines contribuent à promouvoir une meilleure concentration en classe et augmentent le taux de fréquentation scolaire.

Une Visite de Terrain : Évaluation des Conditions

Au cours de l’année scolaire 2023-2024, les équipes de la coordination générale du Programme social du gouvernement (Psgouv) et de la direction des cantines scolaires ont effectué des visites dans plusieurs localités, notamment Songon, Adzopé, Daloa, Man, Bouna et Bondoukou. L’objectif de ces visites était de s’imprégner des conditions de fonctionnement des cantines scolaires. Cette évaluation sur le terrain révèle un panorama riche et varié des cantines, permettant de mesurer leur impact direct sur la communauté.

Cas Pratiques : Le Gontougo et le Bounkani

La région du Gontougo a démontré l’efficacité du programme avec 366 cantines scolaires pour l’année scolaire 2023-2024. Parmi celles-ci, 192 sont soutenues par le gouvernement, offrant des repas chauds à 27 300 rationnaires, tandis que 174 autres sont assistées par le Programme alimentaire mondial (PAM) pour nourrir 27 449 jeunes élèves. La coordinatrice régionale des cantines scolaires, présente à la direction régionale de l’éducation nationale (Drena) de Man, a signalé qu’il existe 141 écoles dotées de cantines, avec un total de 25 932 rationnaires.

Dans le Bounkani, la situation est tout aussi prometteuse. Parmi 233 écoles totalisant 27 991 élèves, 118 d’entre elles ont accès à des cantines, nourrissant 20 581 enfants. L’exemple de l’École primaire publique (EPP) Kokpingué, située à environ 40 km de Bouna, est révélateur : soutenue par un groupement agricole nommé « Lagabénou », elle a reçu 3,2 tonnes de vivres en trois ans. Les élèves peuvent y bénéficier d’un repas pour seulement 25 FCFA, ce qui rend l’accès à la nourriture non seulement abordable, mais aussi essentiel pour leur bien-être.

Témoignages : Impact Direct sur les Élèves

Les histoires des élèves concernant leur quotidien à l’école témoignent de l’impact des cantines. Ange N’Guessan Anoh, un jeune élève de CM1, partage son expérience : « Je vis avec ma grand-mère. La cantine me permet de manger sur place. » À l’EPP Aniassué 4 (Drena d’Abengourou), il fait partie des 300 élèves qui bénéficient de cette opportunité chaque jour. Comme lui, beaucoup d’élèves expriment leur satisfaction d’avoir accès à un repas chaud, ce qui les aide à mieux se concentrer sur leurs études.

Autonomisation des Femmes et Retombées Sociales

La mise en place de cantines scolaires ne sert pas uniquement à alimenter les enfants; elle a également des répercussions significatives sur la vie des familles. Les mères, ayant la certitude que leurs enfants reçoivent un repas nutritif à l’école, peuvent se consacrer paisiblement à leurs activités génératrices de revenus. C’est un grand pas vers l’autonomisation des femmes et une manière de contribuer à la réduction de la pauvreté dans ces communautés.

Impacts Chiffrés : Bilan des Cantines

Dans la région du Tchologo, par exemple, 131 cantines ont permis de distribuer 29,5 tonnes de vivres durant la période 2022-2023. À l’EPP Sikolo, qui a accueilli la visite de Psgouv le 23 avril 2024, 285 rationnaires sur un effectif total de 302 élèves ont pu bénéficier de ce programme. Le président du Conseil de gestion de l’école (Coges), Soungalo Ouattara, souligne l’importance de ces initiatives : « Grâce à la cantine, les enfants sont réguliers à l’école et obtiennent de bons résultats. »

Le directeur des cantines scolaires, Jérôme Kobon Ayékoé, confirme ces observations en affirmant que le repas scolaire représente un investissement significatif dans le développement du capital humain. Selon lui, les indicateurs éducatifs se sont nettement améliorés, avec un taux d’assiduité supérieur à 97 %, un taux de rendement dépassant les 64 %, et un taux d’abandon estimé à moins de 5 %.

Objectifs Futurs et Expansion des Cantines

L’avenir des cantines scolaires en Côte d’Ivoire s’annonce prometteur. La direction des cantines scolaires vise à couvrir au moins 80 jours de fonctionnement des cantines dans toutes les écoles publiques d’ici 2030, avec un objectif d’atteindre 60 % d’élèves bénéficiaires. En décembre 2022, le budget alloué dans le cadre du Psgouv2 a permis d’acheter 2 969 tonnes de vivres, qui ont été distribuées à 5 108 cantines scolaires. Pour l’année suivante, 769,155 tonnes de vivres ont été distribuées à 4 989 cantines sur l’ensemble du territoire national.

Bilan Historique et Perspectives

Le programme des cantines scolaires a été lancé en Côte d’Ivoire en 1989. À l’époque, il n’y avait que 277 cantines, mais aujourd’hui, ce chiffre a explosé pour atteindre 5 602 cantines étendues sur 15 401 écoles, représentant 1 021 182 rationnaires sur un effectif total de 3 406 700 élèves. Un tel développement est rendu possible grâce au soutien de divers partenaires, y compris le PAM, l’Anader, les conseils régionaux et différents groupements agricoles.

Critique Constructive : Vers une Amélioration Continue

Bien que les résultats du programme de cantines scolaires soient encourageants, il reste des défis à relever. La distribution irrégulière des vivres et le besoin d’une meilleure formation des équipes en charge de la gestion des cantines sont des points soulevés par plusieurs acteurs. Par ailleurs, la diversité alimentaire, souvent négligée, doit être une priorité pour assurer un équilibre nutritionnel optimal.

Suggestions et Solutions

Pour surmonter ces défis, plusieurs stratégies peuvent être envisagées. Premièrement, établir des partenariats plus robustes avec des agriculteurs locaux afin de garantir un approvisionnement régulier et diversifié en produits alimentaires. Deuxièmement, investir dans des programmes de formation pour le personnel des cantines scolaires afin de maximiser l’efficacité de la gestion des ressources. Enfin, un suivi rigoureux de l’impact nutritionnel et éducatif pourrait permettre des ajustements en temps réel, rendant le programme encore plus efficace.

Conclusion

La pérennisation des cantines scolaires en Côte d’Ivoire est bien plus qu’une simple initiative alimentaire ; c’est un socle sur lequel repose l’avenir de millions d’enfants. En garantissant l’accès à des repas nutritifs, nous investissons non seulement dans leur bien-être actuel, mais aussi dans un avenir prometteur pour la nation. Avec des efforts conjugués, le rêve d’une couverture à 100 % des établissements d’enseignement public d’ici 2030 semble à la portée de main. Ensemble, continuons d’agir pour garantir à chaque enfant le droit de grandir, d’apprendre et de réussir.