Engagement de la Fondation Visa à autonomiser les entrepreneures femmes

Le financement s’inscrit dans le cadre de l’initiative d’accès équitable « Equitable Access », d’une valeur 200 millions de dollars offerts sur cinq ans, lancée par Visa Foundation, en avril 2020. Celle-ci reflète un engagement stratégique visant à soutenir les PME mixtes et inclusives dans le monde entier.

Visa Foundation dirigera les subventions vers AfriLabs, la communauté la plus grande et la plus diversifiée de hubs technologiques, d’innovateurs et d’entrepreneurs de l’écosystème africain, et Graça Machel Trust, une organisation panafricaine à but non lucratif fondée, et dirigée par des femmes qui rehausse le profil de l’autonomisation économique des femmes et vise à accroître l’investissement de capitaux intégrant une optique de genre sur le continent.

Le financement combiné valant 1 million de dollars accordera la priorité à la croissance des petites et micro-entreprises (PME) mixtes et inclusives dans la région. Dans le cadre de l’initiative Equitable Access, Visa Foundation s’est engagée, en janvier 2023, à verser une somme de 162 millions de dollars en subventions et investissements à 60 bénéficiaires dans plus de 60 pays.

Elle a de même soutenu 3,4 millions de petites entreprises dans le monde, y compris en Afrique. Selon la Banque mondiale, alors que l’Afrique se vante du taux de croissance le plus élevé d’entreprises dirigées par des femmes au monde, celles-ci ne reçoivent qu’un pour cent du financement des spécialistes du capital risque.

Les femmes propriétaires d’entreprises continuent de faire face à des défis qui leur sont propres, allant du patriarcat aux normes culturelles et aux préjugés inconscients qui affectent leur capacité à accéder aux marchés, aux ressources financières, à la technologie et aux réseaux.

La pandémie mondiale a davantage exacerbé ces défis, les PME dirigées par des femmes étant les plus durement touchées. « Visa Foundation travaille avec des partenaires dans le monde entier pour éliminer les obstacles au capital en investissant dans ceux qui ont été historiquement exclus des opportunités économiques », a déclaré Graham Macmillan, Président de Visa Foundation.

« Nous sommes ravis de soutenir la croissance des femmes entrepreneures en Afrique par le biais de ces organisations percutantes qui comblent le fossé d’investissement entre les sexes dans la région. »

Grâce à la subvention de la Visa Foundation, AfriLabs financera son initiative RevUp Women qui soutient les startups en démarrage dirigées par des femmes en Afrique. L’initiative comprend une formation au renforcement des capacités et un mentorat pour 500 bénéficiaires, et 10 propriétaires d’entreprises seront sélectionnés pour recevoir un investissement de 10 000 de dollars chacun par le biais du fonds de contrepartie Catalytic Africa.

La première cohorte de bénéficiaires sera sélectionnée au Nigéria, au Kenya, au Cameroun, en République démocratique du Congo et en Afrique du Sud. L’appel à candidatures s’ouvre le 27 février 2023.

Selon Anna Ekeledo, directrice exécutive d’AfriLabs, « Nous sommes ravis du soutien de Visa Foundation à l’initiative puisqu’elle s’aligne sur notre stratégie d’inclusion et établit la base à notre plus large vision, dont une partie consiste à soutenir 50 000 entreprises dirigées par des femmes d’ici 2026 ».

Grâce à son financement, Graça Machel Trust développera son programme phare de développement des entreprises « Women Creating Wealth » (« Les Femmes créent de la Richesse ») en Ouganda, au Kenya et en Afrique du Sud pour atteindre 100 petites et moyennes entreprises dirigées par des femmes. L’initiative « Firestarters » s’appuie sur le programme actuel de préparation aux investisseurs que l’organisation a mis en place.