Journaliste malien emprisonné pour critiques contre le général Tiani : une atteinte à la liberté d’expression

Introduction

Youssouf Sissoko, directeur de publication de l’hebdomadaire malien L’Alternance, a été condamné à deux ans de prison ferme pour la diffusion de fausses informations et d’autres infractions liées à son activité journalistique.

Déroulement des faits

Le 23 mars, à Bamako, le tribunal spécialisé dans la lutte contre la cybercriminalité a prononcé une peine sévère à l’encontre de Youssouf Sissoko, à la suite de son arrestation le 5 février dernier. Il a été jugé pour des accusations de publication d’informations mensongères, d’atteinte à la réputation de l’État et d’offense envers un chef d’État étranger. Ces accusations faisaient suite à un article, paru le 2 février, dans lequel les déclarations du général Abdourahamane Tiani, chef de la junte du Niger, étaient critiquées.

Cet article, rédigé par un contributeur du journal, contestait les accusations de Tiani selon lesquelles la France, la Côte d’Ivoire et le Bénin auraient participé à l’attaque terroriste sur l’aéroport de Niamey. L’attaque, survenue fin janvier, avait été revendiquée par l’État islamique.

Contexte ou impact

Cette décision judiciaire a provoqué une onde de choc parmi les défenseurs de la presse au Mali. L’Association des éditeurs de presse privée du Mali (ASSEP) a exprimé sa vive indignation face à ce qu’elle considère comme un sérieux recul des libertés journalistiques. Boubacar Yalkoué, président de l’ASSEP, a confirmé l’intention de faire appel, soulignant que ce verdict ne contribuerait pas à apaiser les tensions.

Reporters sans frontières a également condamné fermement ce jugement, dénonçant une entrave majeure à la liberté de la presse et exigeant la libération immédiate de Sissoko. Cette affaire se déroule dans un climat particulièrement tendu, où la liberté d’expression est de plus en plus restreinte. Le Mali, le Niger et le Burkina Faso, sous régime militaire depuis les dernières années, entretiennent des relations tendues avec la France, et font partie de l’Alliance des États du Sahel.

Clôture naturelle

Le Mali se situe à la 119e place sur 180 dans le classement mondial de la liberté de la presse de 2025 établi par Reporters sans frontières, reflétant un contexte difficile pour les médias dans la région.