Le gouvernement met en place une stratégie globale pour lutter contre l’orpaillage illégal

**Introduction : L’or et ses conséquences dévastatrices**

Imaginez une terre fertile où les rivières coulentgaîment, où les cultures prospèrent et où les enfants jouent librement. Cependant, en Côte d’Ivoire, cette vision idyllique est de plus en plus menacée par un fléau grandissant : l’orpaillage illégal. Ce phénomène, qui attire des milliers de jeunes en quête de fortune, génère non seulement des destructions environnementales irréversibles, mais alimente aussi des conflits sociaux et des activités criminelles dans des villages comme Kong. Selon une récente annonce du gouvernement ivoirien, publiée le 3 septembre, cette réalité alarmante est le résultat d’une identification de **1 098 sites d’orpaillage illégal** en 2023, impliquant environ **24 000 orpailleurs**. De plus, ce secteur non régulé engendre des pertes économiques dépassant **3 000 milliards FCFA par an**, sans compter la disparition tragique de plus de **142 tonnes d’or**.

**Les enjeux de l’orpaillage illégal en Côte d’Ivoire : Un état des lieux inquiétant**

Le constat est sans appel : l’orpaillage illégal représente un danger imminent non seulement pour l’environnement, mais aussi pour la cohésion sociale des villages touchés. Des témoignages poignants d’habitants de Kong décrivent des paysages jadis fleuris transformés en déserts d’or, où le bruit des pelles et des crues de boue remplace le chant des oiseaux. L’impact sur la biodiversité est dévastateur, alors que les rivières, jadis riches en poissons, se trouvent polluées par des substances toxiques utilisées dans l’extraction de l’or.

**L’impact économique : Une richesse volée à la nation**

Au-delà de l’environnement, l’orpaillage clandestin pèse lourdement sur l’économie ivoirienne. Avec des pertes annuelles estimées à **3 000 milliards FCFA**, la Côte d’Ivoire ne peut se permettre un tel niveau de gaspillage de ses ressources naturelles. En perdant plus de **142 tonnes d’or** chaque année à cause de l’extraction illégale, le pays se voit privé d’importantes recettes fiscales qui pourraient financer des infrastructures, des services de santé et d’éducation pour ses citoyens. Alors que l’extraction légale d’or pense à être un vecteur de développement, l’informel, lui, nourrit instabilité et incertitudes.

**Réaction du gouvernement : Une offensive nécessaire**

Reconnaissant ces enjeux cruciaux, le gouvernement ivoirien a pris conscience des conséquences de cette situation alarmante. En réponse, une offensive a été lancée pour encadrer l’extraction des ressources précieuses, s’appuyant sur le **code minier adopté en 2014**. Cela inclut la mise en place de stratégies de régulation plus strictes, avec l’aide de partenaires internationaux. Ces derniers apportent leur expertise et technologies avancées pour surveiller les sites miniers, permettant une identification et une réaction plus rapides face aux activités illégales.

**Collaboration et technologies : Des outils pour la répression**

En juin 2021, une initiative notable a vu le jour avec la formation du **Groupement Spécial de Répression de l’orpaillage illégal**. Cette équipe a pour mission de soutenir la brigade de répression des infractions au code minier, renforçant les moyens d’actions des autorités. Grâce à des outils technologiques et à une coopération internationale, ces agents sont désormais mieux équipés pour traquer les sites d’extraction illégale et démanteler des opérations clandestines.

**Des résultats tangibles : Démantèlement d’opérations illégales**

Depuis l’année 2019, plusieurs opérations menées par les autorités ont porté leurs fruits et ont permis le démantèlement de nombreux sites d’orpaillage illégal. Ces actions ont conduit à l’interpellation de centaines d’orpailleurs, souvent pris dans des conditions précaires et dangereuses. En plus de détruire des abris et du matériel associé à l’orpaillage, ces opérations ont également permis de sensibiliser les populations sur les dangers de ces pratiques.

**Éducation et sensibilisation : Vers un changement de mentalité**

En parallèle de ces opérations de répression, les efforts du gouvernement ne se cantonnent pas à la lutte contre l’illégalité. Un volet éducatif est également engagé avec l’ouverture de **chantiers-écoles**, destinés à former des artisans miniers professionnels. Ces structures visent à apporter une formation qualifiée à ceux qui pourraient voir dans l’orpaillage illégal un moyen de subsistance. En parallèle, le gouvernement intensifie les campagnes de sensibilisation sur les dangers de l’orpaillage illégal, éducatif et stratégique pour un changement de mentalité durable.

**Propositions alternatives : Vers des pratiques durables**

Face à cette réalité, les autorités incitent également les communautés à explorer des activités durables. L’agriculture, par exemple, est mise en avant comme une alternative viable à la dépendance à l’orpaillage illicite. En promouvant des pratiques agricoles durables et la plantation de cultures vivrières, les Ivoiriens peuvent non seulement assurer leur sécurité alimentaire, mais aussi préserver leur environnement pour les générations futures.

**Critique constructive : Des défis à relever**

Malgré ces efforts, la route reste semée d’embûches. La facilité d’accès à des ressources naturelles, combinée à la pauvreté dans certaines régions, complique la lutte contre l’orpaillage illégal. Il est crucial que le gouvernement et ses partenaires développent plus de programmes socio-économiques qui visent à créer des alternatives viables pour ceux qui se tournent vers l’or. Par ailleurs, un cadre réglementaire plus soutenu doit être mis en place pour encadrer l’extraction légale de l’or et garantir la transparence dans son exploitation.

**Conclusion : Un appel à la responsabilité collective**

En conclusion, l’orpaillage illégal en Côte d’Ivoire est un phénomène complexe qui nécessite une approche globale et multidimensionnelle. Entre la protection de l’environnement, la lutte contre la pauvreté et la nécessité de promouvoir des pratiques économiques durables, chaque acteur – des gouvernements aux communautés locales – a un rôle à jouer. Sensibiliser, éduquer et encourager des choix responsables sont des étapes essentielles pour envisager un avenir où la Côte d’Ivoire pourra véritablement tirer profit de ses ressources naturelles, sans mettre en péril la santé de son environnement et celle de ses citoyens. Ensemble, œuvrons pour un avenir durable où l’or ne rime plus avec conflit et destruction, mais avec progrès et harmonie.