Un magasin de robot humanoïde innovant fait sensation en Chine
Un Concept Pionnier : Le Magasin de Robots 7S à Wuhan
Un magasin innovant de robots 7S a vu le jour à Wuhan, la capitale de la province du Hubei en Chine, marquant ainsi une évolution significative par rapport au modèle traditionnel des concessions automobiles, souvent désignées sous le nom de « magasins 4S » intégrant ventes, pièces de rechange, services et enquêtes.
Développement des faits
Inauguré récemment, ce magasin 7S va au-delà des fonctions habituelles en intégrant des solutions, des lieux d’exposition, et une formation aux compétences liées aux robots humanoïdes. Ainsi, ce nouveau modèle représente une chaîne de valeur presque complète pour les robots, englobant la fabrication de composants principaux, d’unités complètes, jusqu’aux applications concrètes.
À l’intérieur de ce complexe, divers robots humanoïdes se déplacent et réalisent différentes activités : certains jonglent avec des ballons de football, d’autres peuvent assister les clients ou même jouer de la musique. Selon Hu Longdan, le gérant du magasin, "nous avons actuellement 17 modèles de robots humanoïdes exposés, dont les prix varient de 7 999 à 700 000 yuan." Ces robots sont capables d’opérer dans plus de dix domaines, tels que la fabrication industrielle, l’accompagnement des touristes, le soin des personnes âgées, la réhabilitation et certaines opérations spécialisées.
À l’entrée du magasin, un robot humanoïde, Yuanyou, accueille les visiteurs. Mesurant 158 centimètres et pesant 72 kilos, Yuanyou est capable de se déplacer à une vitesse de 1,5 mètre par seconde. Hu mentionne : "Yuanyou est un produit local issu du Hubei." Pendant neuf mois, il a été déployé au Centre Hospitalier Central de Xianning, où il a fourni des services tels que l’orientation des patients, des explications ainsi que de la thérapie par moxibustion.
Avant de donner vie à Yuanyou, HandX, la société qui l’a développé, a réalisé des recherches approfondies sur les besoins des utilisateurs. Yuan Chao, directeur général de HandX, déclare : "Nous avons conçu différentes parties essentielles, du matériel aux algorithmes, afin de créer un robot humanoïde complet." Les efforts ont été renforcés par une équipe dirigée par l’académicien Liu Sheng de l’Université de Wuhan, qui a contribué à l’élaboration des capteurs et de l’intelligence artificielle. Les entreprises locales étaient responsables de plus de 80 % des composants matériels nécessaires.
Le paysage industriel du Hubei est robuste, avec environ 20 entreprises principales spécialisées dans les composants de robots humanoïdes et près de 1 000 entreprises connexes. "Les éléments clés comme le cerveau, le squelette ou la peau électronique peuvent tous être fournis localement", précise Yuan.
Contexte et Impact
La transition entre la recherche et le développement et la production effective de ces robots a été particulièrement rapide, ne prenant que six mois. En avril 2025, la première unité de Yuanyou a quitté la chaîne de production, et l’entreprise a déjà mis en place quatre lignes de production automatisées capables de fabriquer 1 500 unités par an.
Toutefois, la fabrication de tels robots ne suffit pas. Il est primordial de les déployer efficacement, un défi que le Hubei a pris à cœur en créant, en juin 2025, un Centre d’Innovation en Robotique Humanoïde. Ce centre fonctionne comme une « école » pour les robots, où chaque robot nouvellement fabriqué reçoit une formation systématique avec le soutien de spécialistes en collecte de données. Liu Chuanhou, directeur des opérations du centre, explique : "Nous proposons 23 scénarios de simulation et plus de 10 temporaires, permettant à plus de 100 robots humanoïdes de s’entraîner simultanément. Nous pouvons collecter chaque année plus d’un million de données sur les performances réelles des machines."
À ce jour, le magasin 7S a généré des revenus dépassant les 600 000 yuans, issus de diverses activités telles que les expériences consommateurs, les ventes, les visites et la location de robots. Hu souligne que cette réussite bénéficie d’un écosystème industriel de plus en plus solide pour les robots humanoïdes dans la province.
Cependant, Hu reconnaît que les capacités actuelles des robots humanoïdes sont encore limitées. "Ils sont prêts à pénétrer les foyers et à servir divers secteurs dans un avenir proche, devenant ainsi une partie intégrante de la vie quotidienne", indique-t-il.
La Chine, en tant que moteur de l’innovation dans le domaine des robots humanoïdes, a récemment connu des progrès rapides, tant en matière de performance globale que d’élargissement des scénarios d’application. L’industrie s’étend des secteurs de l’assemblage automobile, des ordinateurs et de l’électronique grand public jusqu’à la logistique, les soins aux personnes âgées, et bien plus encore.
Li Miao, professeur à l’École de Robotique de l’Université de Wuhan, fait remarquer que la croissance de ce secteur est le fruit d’une convergence de plusieurs facteurs. "Les grands modèles d’intelligence artificielle fournissent aux robots un ‘cerveau’, les systèmes d’exploitation open source abaissent les barrières de développement, et les coûts des principaux équipements tels que les moteurs, les capteurs et les réducteurs continuent de diminuer, ce qui rend la production de robots humanoïdes hautes performances réalisable," affirme-t-il.
En parallèle, la transformation numérique et intelligente des secteurs de la fabrication et des services génère une demande de marché considérable. Les stratégies nationales robustes et le soutien des politiques soutiennent le flux de capitaux et de talents vers cette industrie. "Au cours des cinq prochaines années, l’industrie des robots humanoïdes en Chine est sur le point de passer d’une phase d’attention intense à une phase de maturité tangible," ajoute Li.
Ce développement marque une étape prometteuse dans l’intégration des technologies robotiques dans divers secteurs de la vie quotidienne, transformant à la fois l’industrie et la société.
