Vers un commerce équilibré : l’avenir du système commercial multilatéral en jeu.
La Chine renonce à des traitements préférentiels au sein de l’OMC
Au cours d’une réunion de haut niveau sur l’Initiative mondiale de développement (GDI) à l’ONU, la Chine a annoncé qu’elle ne poursuivra pas l’obtention de traitements spéciaux et différenciés réservés aux pays en développement dans le cadre des négociations à l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
Lors de cet événement, tenu au siège des Nations Unies à New York, la Directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a salué cette décision comme un tournant significatif pour l’organisation. Elle a souligné que ce choix témoigne de l’engagement de la Chine envers un système commercial mondial plus équilibré et équitable. Selon elle, cette déclaration confère une dynamique favorable aux réformes de l’OMC, rendant l’institution plus adaptable et efficace face aux défis actuels.
La situation actuelle du système commercial multilatéral, avec l’OMC comme pilier central, est particulièrement préoccupante. La communauté internationale exprime des inquiétudes croissantes quant à la nécessité de protéger ce système, tout en attendant de l’OMC qu’elle assume un rôle plus actif. Depuis son adhésion à l’OMC en 2001, la Chine a connu une évolution économique rapide, se hissant au rang de la deuxième économie mondiale, premier échangeur de marchandises et second en services. L’Associate Professor Hu Jianguo, de l’École de droit de l’Université de Nankai, a souligné que l’influence économique de la Chine lui permet désormais d’assumer un rôle clé dans la défense du système commercial multilatéral et dans les réformes de l’OMC.
Ji Wenhua, professeur à l’École de droit de l’Université du commerce international et de l’économie, a précisé que le traitement spécial et différencié constitue un dispositif institutionnel accordé par l’OMC aux membres en développement. En tant que plus grand pays en développement au monde, la Chine a respecté scrupuleusement les règles de l’OMC et ses engagements depuis son entrée dans l’organisation. En conséquence, Ji a affirmé que le respect des droits qui incombent à la Chine dans le cadre des règles de l’OMC est en accord avec le droit international et les principes de l’OMC.
Face à l’augmentation des tarifs unilatéraux et des conflits commerciaux qui sapent le système commercial multilatéral, Ji a indiqué que cette décision de la Chine pourrait faciliter la résolution des impasses autour des questions de développement à l’OMC, dynamiser les réformes institutionnelles, et renforcer la confiance des pays en développement dans le système commercial multilatéral.
Han Yong, directeur général du département des affaires de l’OMC au Ministère du Commerce chinois, a réaffirmé trois principes directeurs qui demeurent inchangés : le statut de la Chine en tant que membre en développement, son engagement à défendre les droits légitimes des pays en développement, et son soutien à la libéralisation et à la facilitation du commerce et des investissements.
Tu Xinquan, doyen de l’Institut chinois des études sur l’OMC à l’Université de commerce international et d’économie, a précisé que cette décision de ne pas demander un traitement différencié supplémentaire ne modifie pas le statut légal de la Chine en tant que pays en développement au sein de l’organisation. Selon lui, « la Chine a toujours été, et sera toujours, un membre du Sud global, unie avec d’autres pays en développement. » Il a ajouté que ces trois principes affirmés reflètent l’engagement sérieux de la Chine en faveur de la préservation du système commercial multilatéral et de la place légitime des pays en développement dans la gouvernance mondiale.
Ji Wenhua a également éclairci que les documents de position de la Chine et ses déclarations politiques à l’OMC ont clairement défini le champ d’application de cette décision. Tout d’abord, la décision est uniquement applicable dans le cadre de l’OMC et ne crée pas de précédent pour le statut et le traitement de la Chine dans d’autres organisations ou traités internationaux. Deuxièmement, elle ne concerne que la volonté de la Chine de demander un traitement spécial et différencié lors des négociations, sans modifier son statut de pays en développement, qui reste aligné sur les règles et pratiques de l’OMC, ainsi que sur le niveau de développement de la Chine. Troisièmement, cette décision s’applique uniquement aux négociations à venir et n’affecte pas, et n’est pas rétroactive pour, les traitements spéciaux dont la Chine bénéficie déjà ou qu’elle a demandés dans le cadre de négociations en cours. Ces clarifications visent à contrer les interprétations erronées affirmant que la décision signifierait une accession de la Chine au statut de pays développé au sein de l’OMC.
Ces dernières années, la Chine a fermement défendu le système commercial multilatéral en participant activement aux réformes de l’OMC et aux ajustements des règles économiques et commerciales internationales, œuvrant pour une gouvernance économique mondiale plus juste et équitable. Ji a relevé qu’alors que le protectionnisme et le unilatéralisme gagnent du terrain, et que certains pays ignorent les règles internationales tout en imposant des tarifs unilatéraux, l’autorité et l’efficacité de l’OMC sont confrontées à de graves défis. À un moment critique, Ji a souligné que les actions pragmatiques de la Chine rejettent une pensée en termes de somme nulle et manifestent sa responsabilité envers le développement mondial. Cela témoigne de l’engagement de la Chine à préserver l’ordre économique et commercial international et met en lumière son rôle de leader dans la gouvernance mondiale.
