Une ville frontalière du Xinjiang unit les cultures grâce au football
Une ville frontalière isolée du Xinjiang établit des ponts culturels grâce au football international
Dans la région de Kashi, au nord-ouest de la Chine, la ville de Yopurga, peuplée de moins de 200 000 habitants, a démontré qu’elle pouvait accueillir des événements sportifs internationaux d’envergure. Le récent tournoi Kashi Cup International Youth Football Invitational a attiré plus de 300 jeunes footballeurs provenant de six pays, transformant cette localité en un carrefour culturel et touristique.
Nichée à proximité du désert de Taklimakan, Yopurga abrite le plus grand stade de plein air de la région sud du Xinjiang. Le tournoi, qui en est à sa troisième édition, a vu la participation de joueurs locaux, ainsi que de jeunes talents venus de Beijing, Shandong, Shanghai, Shenzhen et d’autres provinces de la Chine, sans oublier des équipes venant de l’étranger. Ces adolescents, portés par leur passion pour le football, ont contribué à faire de ce tournoi une véritable célébration de la communauté.
L’ambiance était festive dans les tribunes, où les habitants de Kashi étaient nombreux à encourager les équipes. Les spectateurs ont également profité d’offres promotionnelles proposées par les autorités locales, comme des réductions dans les marchés de nuit et l’entrée gratuite dans les sites touristiques de la région. Pendant le tournoi, le taux d’occupation des 17 hôtels locaux a dépassé les 80 %, ce qui témoigne de la dynamique touristique engendrée par l’événement.
La finale du tournoi a été remportée par une équipe d’Ouzbékistan, qui a battu l’équipe de Shandong sur le score serré de 3-2. Pour des joueurs comme Pan Xiaoyi, âgé de 14 ans et originaire de Shenzhen, ce tournoi représentait un rêve devenu réalité. Il a exprimé son enthousiasme de jouer sur une scène internationale tout en soulignant le jeu rapide et la tactique des équipes concurrentes. Pan est reparti avec des leçons précieuses à intégrer lors de ses entraînements.
Les athlètes étrangers ont également fait l’éloge de l’hospitalité des habitants. Shi Junchen, un équipier de Pan, a déclaré : « La foule nous a encouragés de tout cœur. L’atmosphère était incroyable. » Pendant leur séjour, les jeunes sportifs ont eu l’occasion de découvrir la ville ancienne de Kashi, et les commerçants locaux ne manquaient pas de les inviter à goûter des plats régionaux, créant une ambiance festive similaire à celle du Nouvel An chinois.
Au fil des trois éditions du Kashi Cup, cet événement a non seulement gagné en notoriété, mais il a également servi de plateforme pour la découverte de Kashi, du Xinjiang et de la Chine. Yegor, un jeune capitaine d’une équipe de Russie, a profité de son séjour pour explorer la ville, visiter la cité ancienne et même faire des tours de chameau dans le désert, tout en tissant des liens d’amitié avec des joueurs chinois, utilisant des applications de traduction pour surmonter la barrière linguistique.
Le Kashi Cup Super Invitational Football Tournament de 2026 est prévu pour le mois d’octobre, avec des attentes élevées. La cérémonie d’ouverture de l’édition précédente a rassemblé plus de 30 millions de spectateurs en ligne, tandis que plus de 160 000 personnes ont assisté aux matchs sur place.
Wang Chen, directeur adjoint du bureau administratif de la préfecture de Kashi, a souligné l’importance de ce tournoi en tant qu’outil pour promouvoir la diversité culturelle et l’unité ethnique. « De l’invitation internationale aux ligues de football communautaires, notre série de Kashi Cup vise à utiliser le football comme moyen de construire une marque locale. Nous souhaitons mettre en lumière la vitalité et l’hospitalité de Kashi tout en favorisant les échanges culturels », a-t-il affirmé.
En réunissant des jeunes de diverses origines autour d’une passion commune, la Kashi Cup témoigne des puissantes synergies que le sport peut créer, transcendant les frontières et forgeant des liens durables entre les cultures.
