Incendies et secours : le coût caché de l’intervention
Incendies, Ambulances, Police : L’Illusion de la Gratuité des Services Publics au Tchad
Au Tchad, la gratuité des services publics affichée sur le papier se heurte régulièrement à une réalité bien différente sur le terrain. Pour de nombreux citoyens, l’accès aux services d’urgence, censés être gratuits, implique souvent des coûts imprévus, générant frustration et inégalités.
Un incident typique illustre cette situation : il est courant d’entendre les Tchadiens dire qu’un véhicule d’urgence ne « sort pas sans 10 000 francs d’essence ». Des frais inattendus pour les services qui, aux yeux du public, devraient être immuables et sans coût direct – qu’il s’agisse des pompiers, de la police ou des ambulances.
Le cas des pompiers est particulièrement parlant. Le dimanche dernier, à 12h00, un incendie s’est déclaré dans une maison à Moursal. Le propriétaire, paniqué, a contacté les sapeurs-pompiers. Cependant, la réponse reçue fut qu’aucun chauffeur n’était disponible, une réponse qui, malheureusement, n’étonne plus. Les voisins ont dû prendre l’initiative et contenir le feu avant l’arrivée des pompiers, ces derniers arrivant près d’une heure après l’appel initial. Cette scène met en avant la lenteur et l’inefficacité des interventions, conditions que de nombreux citoyens jugent inadmissibles.
La situation n’est guère différente lorsqu’il s’agit de la police. Pour un vol, une altercation, ou un accident, les interventions peuvent se transformer en négociations pour le carburant. Les témoignages font état de retards, voire d’absences d’intervention, faute d’essence. Ce phénomène n’est pas limité à N’Djaména mais s’étend à l’ensemble du territoire.
Le transport des détenus n’échappe pas non plus à cette logique. En raison d’un manque de véhicules et de la logistique nécessaire, les familles de prévenus doivent parfois assurer les frais de déplacement ou parvenir à des ententes informelles avec les agents concernés.
En matière de santé, la politique de gratuité des soins d’urgence subit un sort similaire. Elle existe sur le papier depuis plusieurs années, mais son application reste inégale. Le manque fréquent de médicaments, de personnel et d’ambulances en état de marche oblige les familles à assumer certains coûts, notamment le carburant des véhicules d’urgence si la situation l’exige. Ces difficultés sont aggravées par des budgets de fonctionnement limités, une pénurie chronique de carburant et des salaires modestes pour les agents en poste.
Malgré les rappels officiels des autorités sur la gratuité de ces services, la pratique continue de s’enraciner. Les témoignages des usagers trahissent un système où la contribution personnelle, volontaire ou forcée, est devenue la norme plutôt que l’exception. Les citoyens les plus démunis se retrouvent les plus vulnérables, en raison de leur incapacité à satisfaire ces exigences implicites.
Ces pratiques ne peuvent être attribuées uniquement à la corruption individuelle. Elles résultent souvent de défaillances systémiques dans l’allocation des ressources, le suivi des politiques publiques et l’organisation des services de secours. Le manque d’efficacité des mécanismes de contrôle sur le terrain complique davantage la situation.
Ainsi, bien que la promesse de la gratuité des services publics représente un idéal républicain, elle se heurte à des réalités financières et logistiques significatives. Pour les personnes dépourvues de moyens, cette promesse devient difficile à réaliser, exacerbant les inégalités d’accès aux services de base et plaçant en péril le sens même d’égalité des citoyens devant le service public.
Il est essentiel pour le Tchad de réexaminer ses politiques et leur mise en œuvre pour que la gratuité ne soit plus une illusion, mais une réalité tangible pour tous les citoyens, indépendamment de leurs moyens financiers.
